Den anerkendte retsmediciner Dr. Kay Scarpetta vender tilbage til sin stilling som Virginias Chief Medical Examiner, hvor hun efterforsker et forstyrrende mord med uhyggelige påmindelser om hendes første store sag for årtier siden. I 1998 arbejder Scarpetta sammen med detektiv Pete Marino og FBI-agent Benton Wesley, mens de undersøger en række brutale kvælninger. Baseret på de bestseller-romaner af Patricia Cornwell.
