I tredje år af Første Verdenskrig beordrede den lærde, men moralsk bankrotte franske general Broulard (Adolphe Menjou) sine tropper til at erobre den stærkt befæstede "Ant Hill" fra tyskerne. General Mireau (George MacReady) ved, at denne handling vil være selvmord, men han vil ofre sine mænd for at forbedre sit eget omdømme.