Nyder guld ved OL i 1960, sætter den unge bokser Muhammad Ali (dengang kendt som Cassius Clay) sig for at vinde verdensmesterskabet i sværvægtsboksning. Mens han kæmper med nyvunden berømmelse, selvtvivl, familieproblemer og et politisk spændt Amerika, opdager det en gang-i-en-generation talent, at hans største modstander ikke vil være i ringen, men i et samfund, der ikke er klar til at lade ham blive sin egen mand.