Filmen følger en mild og uheldig frugthandler, der kæmper for at få det hele til at løbe rundt og for at være en god far for sin unge søn, Rieven. Da hans kone dør, forbryder traditionerne, at Menashe opfostrer sin søn alene, så Rievens strenge onkel adopterer ham og knuser Menashes hjerte.
