Carey Mulligan spiller hovedrollen som en enerådig ung kvinde i dette lidenskabelige, romantiske drama, der er baseret på Thomas Hardys klassiske roman. Mulligan spiller Bathsheba Everdene, en uafhængig arving, der tiltrækker tre meget forskellige bejlere: En stor og stærk fåreavler (Matthias Schoenaerts), en flot og hæmningsløs sergent (Tom Sturridge) og en velstående moden ungkarl (Michael Sheen).
