Vor dem Hintergrund machtgieriger gesellschaftlicher Eliten taucht "Rivals" kopfüber in die rücksichtslose Welt des unabhängigen Fernsehens im Jahr 1986 ein. Basierend auf dem gefeierten Roman von Jilly Cooper, folgt "Rivals" dem Ex-Olympioniken und unverbesserlichen Wüstling Rupert Campbell-Black in seiner langjährigen Fehde mit dem Kontrolleur von Corinium Television, Tony Baddingham. Die Loyalität der beiden wird auf die Probe gestellt, als sie einen Bieterwettkampf um die Fernsehrechte mit Moderator Declan O'Hara eingehen, welcher ins Kreuzfeuer gerät. Die Übernahmepläne werden durch eine aufblühende Romanze zwischen dem frauenverachtenden Rupert und Declans Tochter Taggie O'Hara gestört, was zu einem Liebesdreieck mit Tonys rechter Hand, der brillanten amerikanischen Produzentin Cameron Cook, führt. Kann in der verräterischen Welt des Fernsehens, in der jeder Mann und jede Frau auf sich bedacht ist, wirklich wahre Liebe aufblühen?
