Disneys animerede udgave af Edgar Rice Burroughs' historie starter i junglen, da den forældreløse Tarzan adopteres af gorillaer. Selvom han fordømmes af deres leder, opfostrer gorillaerne Tarzan. Med sin kække ven Terk og elefanten Tantor, lærer Tarzan at overleve i dyreriget. Da mennesker ankommer, må Tarzan vælge mellem et "civiliseret" liv med den smukke Jane og det liv, han kender og elsker.
