Serie fra 2001
| Varighed: | 5280 min. |
|---|---|
| Tilføjet: | 13/1 2026 |
Jazz begyndte i New Orleans, 19. århundredes Amerikas mest kosmopolitiske by, hvor lyden af musikkorps, italiensk opera, caribiske rytmer og minstrel shows fylder gaderne med en rigt varieret musikultur. I 1890'erne skaber afroamerikanske musikere som Jelly Roll Morton, Buddy Bolden og Sydney Bichet en ny musik ud af disse ingredienser. Kort efter begyndelsen af det nye århundrede kalder folk det jazz.
Speakeasies, flapper og nemme penge - det er Jazzalderen, hvor historien om jazz bliver en fortælling om to store byer, Chicago og New York, og om to ekstraordinære kunstnere, hvis liv og musik vil strække sig over næsten trekvart århundrede - Louis Armstrong og Duke Ellington. Armstrong voksede op på de hårde gader i New Orleans og flyttede til Chicago i 1922, hvor han inspirerede en ny generation af musikere. I mellemtiden vokser Ellington ud over den samfundsmusik, han lærte at spille i Washington D.C., og drager til Harlem.
I 1920'erne er jazz overalt, og for første gang indtager solister og sangere scenen. Vi møder Bessie Smith, Bluesens kejserinde; Bix Beiderbecke, den første store hvide jazzstjerne; og Benny Goodman og Artie Shaw, for hvem jazz tilbyder en chance for at undslippe ghettoen og nå deres drømme. Duke Ellington optræder på Cotton Club, og Louis Armstrong fremfører sit mesterværk, "West End Blues."
I 1929, da den Store Depression begynder, er New York nu Amerikas jazzhovedstad. På Broadway revolutionerer Louis Armstrong kunsten at skrive amerikanske popmelodier. I Harlem baner Chick Webb vejen for sin egen bigband-lyd, og i byens klubber imponerer pianisterne Fats Waller og Art Tatum publikum. Men det er Duke Ellington, der tager jazz "beyond category," ved at komponere hitmelodier, der får kritikere til at sammenligne ham med Stravinsky.
Efterhånden som den Store Depression trækker ud, kommer jazz så tæt på, som den nogensinde er kommet på at være Amerikas populære musik. Den har et nyt navn, Swing, og for millioner af unge fans vil det være den definerende musik for deres generation. Benny Goodman hyldes som "Swingens Konge," og Billie Holiday begynder sin karriere som den største af alle kvindelige jazzsangere.
Som 1930'erne nærmer sig deres afslutning, er Swing-mania stadig stærk, men nogle fans siger, at succesen har gjort musikken for forudsigelig. Count Basie og Kansas City-lyden genoplivet swingens ånd. Ved årtiets afslutning er Duke Ellington blevet hyldet som en helt i Europa, midt i bekymrede forberedelser til krig. Og uger efter at krigen begynder, overrasker Coleman Hawkins verden med et glimt af, hvad jazz vil blive, ved at improvisere en ny musik på den gamle standard, "Body and Soul."
