I det 16. århundrede i Venedig falder den unge og smukke Veronica Franco for adelsmanden Marco Venier, og han for hende. Født ind i rigdom, men berøvet af sin fars spildom, bliver hendes ægteskab med Marco afvist af hans forældre. Da hun ved, at Marco må gifte sig med en pige, der passer til hans status, overbeviser Veronicas mor, en tidligere kurtisan, sin datter om, at hvis hun ikke kan blive gift med den mand, hun ...
