Da den unge forfatter James Joyce (Ewan McGregor) møder den jordnære bartender Nora Barnacle (Susan Lynch) i Dublin ved århundredeskiftet, er det kærlighed ved første blik. Nora bliver Joyces livslange kærlighed, hans inspiration og hans muse. Da hun næsten straks rejser med ham til Europa, opdager Nora, at hendes liv er ændret på et øjeblik, og dermed har hun ændret litteraturens ansigt for altid.
