Det er Oklahoma, 1873. Jed Cooper (Clint Eastwood) bliver taget for en morderisk kvægtyv og ført til hængning af den korrupte lovhåndhæver kaptajn Wilson (Ed Begley). Men han overlever hængningen og bliver reddet af en lokal sheriff. Cooper sværger hævn over Wilson og tager et job som vice-sheriff, fast besluttet på at genoprette lov og orden i Oklahoma.
